La Trieste Romana.

Il nome di Trieste deriva da Tergeste. Così fu chiamata dai romani circa alla metà del I secolo la colonia romana che fu qui fondata.

Il nome “Tergeste” consiste di due parole, che a loro volta derivano dal vecchio dialetto della regione: “Terg” significava mercato ed “este” significava città; Tergeste significava, pertanto, città di mercato.

Quando Tergeste era una colonia romana, fu saccheggiata due volte dai Gepidi. Infine Ottaviano riusci a vincere questi barbari e ad ingrandire il suo a nord. Trieste fu nuovamente ricostruita dai soldati romani. Ottaviano fece circondare la città con solide mura, delle quali ci sono ancora resti, e fece costruire due acquedotti e molte strade.

A quel tempo Trieste visse un vivace sviluppo economico. Il mare Adriatico era nei rapporti commerciali con le province meridionali dell’Impero Romano molto importante e, pianta di trieste all’epoca di Traianosebbene Aquileia svolgeva un ruolo fondamentale nel traffico commerciale, anche Trieste ebbe una grande importanza, perché assunse la navigazione lungo la costa istriana. Al tempo di Traiano, Trieste si estendeva sul colle nei pressi del mare, dove oggi si trova la città vecchia. La città aveva dodicimila abitanti e possedeva due piccoli porti. Ci fu un lungo periodo di benessere e pace, e la basilica, il forum, il tempio capitolino e , che si trovava allora direttamente sul mare, sono una dimostrazione di ciò. La “Decima Regio Venezia et Istria” sembrava essere un’oasi di pace.

Appena nell’anno 394, quando la cosiddetta “battaglia della bora” fu vinta dall’Imperatore Romano d’Oriente Teodosio, mutò il destino della città. Questa battaglia diede inizio alla decadenza di Roma. La “Decima Regio”, la porta orientale dell’Italia, fu poi più volte percorsa da eserciti. Molte e sanguinose battaglie furono disputate, ma Trieste non fu direttamente coinvolta. Poiché si trovava in una posizione lontana dalle vie di passaggio, le furono risparmiati infatti molti attacchi, che invece sopportarono molte altre città dell’Italia del Nord.

I secoli seguenti furono però per Trieste secoli di oscurità. Nel 539 Trieste divenne parte dell’Impero Romano d’Oriente, e godette di nuovo una certa stabilità fino all’arrivo di Carlo Magno. Dobbiamo però aspettare fino al dodicesimo secolo, per vedere rifiorire l’arte a Trieste.

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Trieste history.(2)

Next came the Romans. The area was conquered and in 52 B.C. Tergeste became a colony of the Eternal City. Commerce and trading began to increase at an astonishing rate, particularly during the second century A.D. This went hand in hand with rapid architectural development. Many remains from this period are still visible to this day including the Arco di Riccardo, the Teatro Romano, the patrician villas and the Basilica Forense.

The fall of the Roman Empire heralded a period of great uncertainty. After a succession of Barbarian invasions, the region passed through the hands of the Goths, the Longobards, the Byzantines and the French. The situation was barely any better throughout the Middle Ages. Violent battles for control over the Adriatic lead to Trieste pledging allegiance to the Austro-Hungarian Empire, or rather to Duke Leopold of Austria.

In 1382, an indissoluble bond was created between Trieste and the Hapsburgs. It was a bittersweet bond based on love and hate, respect and submission. It was indeed the Austrians, towards whom many people of Trieste still feel conflicting emotions, that ordered the construction of the castle on San Giusto hill, between 1470 and 1630. This castle has now become one of the principle symbols of the city.

It was in accordance with the wishes of the Hapsburgs (a huge international power) that Trieste was swiflty transformed from a sleepy seaside village to a large European port. With the exception of a few other periods of foreign rule (Venetian, Spanish and finally Napoleonic), Trieste remained subjugated by the Hapsburgs until 1918.

Merchants, entrepreneurs and adventurers from all over the world flocked to Trieste and the city was radically restructured in the eighteenth century by the energetic Empress Maria Teresa. By the end of the nineteenth century the city numbered over one hundred and fifty thousand inhabitants. Large insurance and shipping companies began to appear and shipyards and factories also opened their doors.

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